En palabras del escritor mexicano Jorge Volpi, “si algo sorprende en La tradición del presente, de Carlos Cortés, es la mesura y la lúcida distancia con que retrata un mundo que, como él mismo reconoce, parece haberse extinguido: esa Edad de Oro de la literatura latinoamericana que se extiende entre la publicación de Ficciones y Pedro Parámo, y el Premio Nobel concedido a Mario Vargas Llosa en 2010. Más que como un periodista o un crítico literario —aunque destaque en ambas disciplinas—, Cortés se comporta como un arqueólogo capaz de desenterrar, limpiar, estudiar y exhibir esas reliquias de una civilización extinta, de ubicarlos en su contexto y de analizarlos con la pericia y el amor que sólo puede tener alguien que ha dedicado su vida a esta apasionante empresa”.